2012年7月12日，由南京水利科学研究院张建云院士和刘九夫教授联合指导的博士研究生张利茹在水资源大楼705会议室进行了学位论文答辩。答辩委员会由南京大学许有鹏教授、河海大学董增川教授、中科院南京土壤所杨劲松研究员、河海大学郝振纯教授和南京水利科学研究院王银堂教高5位专家组成，许有鹏教授任答辩委员会主席。南京水利科学研究院研究生部老师以及来自院内外25余位专家和研究生参加了答辩。
    张利茹的博士论文“河川径流变化归因分析研究”以黄、淮、海、辽河流域典型子流域为研究对象，开展了河川径流时空分布特征及其变化趋势、变化动力因素、变化归因等分析研究，取得了具有创新性的研究成果：（1）系统分析了影响河川径流变化的动力因素，揭示了各要素对径流变化的影响机理；（2）完善了突变点诊断水文序列的机理研究，发展了河川径流变化成因定量分析的理论和方法；（3）深入分析了流域径流时空分布特征和演变规律，定量分析了气候变化和人类活动双重影响下典型流域径流变化的归因，为变化环境下径流变化规律研究提供了有力支撑。
    答辩委员会委员认真听取了张利茹的研究成果汇报，并针对研究内容和研究成果进行了细致讨论，认为论文选题对于未来我国水资源的合理开发和可持续利用以及适应气候变化的对策研究具有重要理论意义和应用价值，论文研究内容丰富、技术路线清晰，结构严谨，写作规范，结论可信。答辩委员会全票通过，同意张利茹通过博士论文答辩，并建议授予工学博士学位。